Le Greco est né vers 1541 en Crète, qui fait alors partie de la République de Venise. Vers l'âge de 25 ans, il se rend à Venise et étudie l'art auprès de Titien, le peintre le plus célèbre de son temps. Vers l'âge de 35 ans, Le Greco s'installe à Tolède, en Espagne, où il vivra et travaillera le reste de sa vie, y produisant ses tableaux les plus connus - L'Adoration du nom de Jésus (1578-79), Pietà (1580-1590), Le Christ en Croix (vers 1600). Bon nombre de ses œuvres sont considérées comme précurseuses de l'expressionnisme et du cubisme.