Pyramide du Louvre

Un polyèdre de 21 mètres de haut !

Version réduite de la pyramide de Khéops, la version en acier et en verre installée au cœur de la cour Napoléon du Louvre est, après La Joconde et la Vénus de Milo, l'œuvre d'art la plus visitée au musée. Pendant un temps, cette pyramide moderne, signée de l'architecte Ieoh Ming Pei, a suscité des débats enflammés.

C'est François Mitterrand, tout juste élu président de la République en 1981, qui, sur les conseils de Jack Lang, fait appel à l'architecte sino-américain à qui il confie la lourde tâche d'imaginer un accueil central souterrain pour le Louvre. Celui-ci permettant d'accéder directement aux trois ailes du musée, une vraie révolution.

Il faudra quatre années à Ieoh Ming Pei pour réaliser sa pyramide de verre, aujourd'hui véritable symbole de Paris.

Le saviez-vous ?

La pyramide forme un polyèdre qui occupe à sa base une surface de 1.000 mètres carrés et s'élève à 21,65 mètres au dessus du sol, des proportions inspirées de celles de la pyramide de Khéops en Egypte. Elle est constituée d'une structure en acier de 95 tonnes, d'un châssis en aluminium de 105 tonnes et de 673 losanges de verre. Son vitrage affiche une épaisseur de 21 millimètres et a également constitué un défi technique pour les constructeurs dont l'objectif était que le verre soit le plus transparent possible. Pour y parvenir, ils ont dû construire un four spécial et utiliser des sables spéciaux de la forêt de Fontainebleau.