L'Hippopotame

C'est dans le Noun que tout être naît

C'est un petit hippopotame bleu vif, qui semble figé en pleine marche. Découvert en 1860 dans la région de Thèbes, en Égypte, - et vendu au Louvre à la fin du 19ème siècle par des égyptologues du musée du Caire-, ses origines restent méconnues. Selon son style, on évalue sa date de création à la fin de la 13ème dynastie, début de la 13ème.

C'est l'une des nombreuses figurines d'hippopotame à avoir été retrouvée dans les tombes de hauts fonctionnaires égyptiens, notamment ceux de la fin du Moyen Empire. Elles étaient souvent placées dans le caveau funéraire à côté du cercueil, de statues, de vases et d'objets de toilette. Dans la symbolique, l'hippopotame évoque le marécage primordial, dit Noun.

L'Hippopotame. Musée du Louvre ©GrandPalaisRmn / Christian Décamps
L'Hippopotame. Musée du Louvre ©GrandPalaisRmn / Christian Décamps
L'Hippopotame. Musée du Louvre ©GrandPalaisRmn / Christian Décamps

Le saviez-vous ?

Le bleu de l'Hippopotame représente la fertilité et la force de la nature grâce à son lien avec le Nil.

Un mythe de la genèse explique qu'au premier matin de la naissance du monde, le soleil émergea d'une fleur de lotus : « C'est dans le Noun que tout être naît ». Déposée auprès de la momie, la statuette avait pour fonction d'annoncer la renaissance du défunt.

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