Elisabeth Louise Vigée Le Brun

Alors que l'Ancien Régime et son institution des Beaux-Arts touchent à leur fin, l'artiste supplante la plupart de ses concurrents portraitistes. Vigée le Brun a la volonté d'outrepasser les contraintes imposées aux femmes artistes autant que celle de développer une technique et des critères esthétiques qui lui sont propres. Elle maîtrise la science des couleurs et invente toute une gamme de poses et de costumes qui apportent une grande variété à ses portraits et à ses improvisations. La reine avec une rose à la main (1783), exposé à Versailles, est l'un des portraits les plus célèbres de Marie-Antoinette.

La Paix ramenant l'Abondance

Si ses portraits de la reine de France ont marqué l'histoire de la peinture, elle compte également parmi ses œuvres les plus connues La Paix ramenant l'abondance. Une peinture de réception, réalisée à l'occasion de son entrée à l'Académie royale de peinture et de sculpture, en 1783. Défiant toutes les règles en vigueur, la peintre ose présenter dans son tableau l'Abondance sous les traits d'une jeune femme blonde au sein découvert, à l'époque où les nus académiques sont réservés aux hommes. La Paix est ici représentée vêtue d'une tunique brune et d'un manteau bleu, accompagnés de ses attributs traditionnels - couronne de laurier et rameau d'olivier. En s'emparant d'un sujet symbolique, Élisabeth Vigée Le Brun a prouvé qu'elle n'était pas qu'une portraitiste, mais aussi une peintre d'Histoire.

Le saviez-vous ?

Elisabeth Louise Vigée Le Brun était la peintre officielle de Marie-Antoinette