Jan van Eyck (v. 1390-1441)

C'est avec Jan Van Eyck, grand maître de la peinture du 15ème siècle, que débute la Renaissance flamande, qui délaisse l'allégorie religieuse au profit de nouveaux sujets picturaux tels que la peinture de paysage ou de genre. On ne sait presque rien de la naissance et des années d'apprentissage du peintre, pas plus que sur sa famille, la biographie de Jan Van Eyck débutant véritablement au moment où celui-ci devient peintre à la cour de Jean III de Bavière. Entre commandes particulières et réalisations pour les nobles d'Europe (dont le duc de Bourgogne), c'est au cours des années 1430 que le peintre exécute ses plus belles toiles : L'Agneau mystique (1432), Les Époux Arnolfini (1434), ou encore La Vierge du chancelier Rolin (vers 1435), conservée au Louvre depuis 1805. A noter, Jan Van Eyck fut l'un des premiers peintres à signer ses œuvres.