Il est un des créateurs représentants du mouvement rocaille. Inspiré par la commedia dell'arte, il aime représenter le théâtre dans ses tableaux, que ce soit à travers les rideaux lourds ou les thèmes. Malgré une carrière brève d'une quinzaine d'années, il a connu le succès de son vivant et a laissé une œuvre considérable.
La profonde originalité de Watteau trouve sa source dans ce monde étrange et mélancolique qu'il a su créer. Son art évoque avec délicatesse les moments évanescents où l'homme parvient pour un instant à rompre sa solitude par la tendresse, la sensualité, l'échange.
